Utforskningen av Mars utføres for tiden på den mest grundige måten. Den såk alte røde planeten er den mest tilgjengelige for studier. I motsetning til Venus har Mars et mer vennlig klima og miljø. Studiet hans ved hjelp av Curiosity-roveren er amerikanernes tredje forsøk på å avsløre hemmeligheten bak den fjerde planeten.
Curiosity-roveren er en rover utviklet av det amerikanske romforskningssenteret NASA. Det er et helt robotkompleks. Roveren er i stand til å reise lange avstander, utstyrt med en "hånd" for å velge jord eller andre gjenstander for analyse. Den har også et laseranlegg for spektrografisk analyse av den røde planetens stein.
Roveren har ti forskningsinstrumenter for ulike kjemiske analyser. Vekten er 900 kg, lengde - 3 m. Roveren er i stand til hastigheter opp til 12,5 km/t. For denne teknikken er det imidlertid mer praktisk å måle hastigheten i centimeter per sekund: daCuriosity-roveren har en hastighet på 3,5 cm/s. Hvert av de seks hjulene er utstyrt med sin egen motor. Ikke bare de fremre drivhjulene, men også det bakre paret er utstyrt med uavhengig styring, som gjør at roveren enkelt kan overvinne Mars-viddene. Hovedforskjellen mellom roveren og tidligere modeller, som Spirit-roveren og dens tvillingbror, Opportunity, ligger i strømkilden. Mens de tidlige roverne ble drevet av solcellepaneler, har Curiosity-roveren en kjernekraftkilde, som vil tillate den å utføre oppgavene sine i ett år på mars.
I løpet av arbeidet har roveren foretatt mye research. Resultatene deres beviser at Mars i antikken var beboelig. Stoffer som svovel, oksygen, nitrogen og andre kjemiske elementer som er nødvendige for liv, ble funnet i jorda og bergarter på planeten.
Curiosity-roveren forsker langs det mulige løpet av en eldgammel elv, eller det var en innsjø som fylles med jevne mellomrom. Hovedforskjellen fra andre steder er at den ikke ble utsatt for skarp oksidasjon, og heller ikke var for s alt. Det vil si at i dette området var det alle nødvendige forhold for fremveksten av de enkleste mikroorganismene som var i stand til å gi utvikling av liv på planeten. At de utvalgte prøvene består av mer enn 20 % leire indikerer at det har vært et samspill mellom vann og bergarter. Også kalsiumsulfat er tilstede i jorda, noe som indikerer dens nøytralitet.
Mars rover fant at kjemikalierbare delvis oksidert. På jorden ville dette føre til rask utvikling av bakterier. At studieområdet har lett oksiderte områder ble kjent etter oppstart av arbeidet med å bore overflaten med roveren. Jordflekkene her, i motsetning til resten av planeten, hadde en grå fargetone, ikke rød.
Roverens hovedmål er Mount Sharp i den sentrale haugen av Gale-krateret, men reisen dit vil begynne etter en grundig utforskning av Yellowknife Bay, hvor Curiosity-roveren for tiden forsker, hvoretter den vil bevege seg mot krater.
Roveren styres fra jorden. Det er veldig vanskelig: en enkelt feil kan føre til at roveren blir ødelagt eller rett og slett blir sittende fast på en sanddyne som Spirit-forgjengeren.
